מוסד המשפחה הוא מהנושאים המרכזיים של ספר בראשית. בצד העיסוק הנרחב בחייהן של משפחות האדם לדורותיהן, נמצא בספר בראשית גם שורת סיפורים על יחסי גברים ונשים שמתפתחים ביניהם יחסים אישיים הנושאים אופי מיני בולט, ובאחדים מהם גם מימוש מלא של יחסי מין אסורים. בצד ההיבט המיני הישיר נמצא בסיפורים מסוג זה גם סבך רגשות עמוקים ומנוגדים, כאלה המוכרים לאנושות מימי בראשית עד עצם היום הזה, ומאכלסים את מיטב ספרות העולם. אבל כדרכו של הסיפור המקראי, רגשות אלה חבויים ומסתתרים עמוק בתוך הסגנון הענייני ונטול הרגשות.

במקום שהמְספר המקראי מקצר ומוסר את העובדות בסגנונו שלו, בא המדרש ומרחיב, וכך נוספים היבטים ומרכיבים של רגשות, הפתעה, תכנון, חינוך, חרטה וכיוצא בהם. עימם נוספת זיקה לפרשיות מקראיות אחרות, ולחייהם של בני האדם לדורותיהם. במהלך הסדרה נעיין בסיפורים המקראיים יחד עם הפרשנויות של מדרש בראשית רבה, ומקורות קדומים נוספים.

פרופ' חננאל מאק עוסק בעיקר בספרות האגדה של חז"ל לדורותיה, ובתולדותיהן של תפילות ישראל. הוא מלמד כיום באוניברסיטת בר אילן, ולימד בעבר גם באוניברסיטה העברית ובאוניברסיטת תל אביב.