מעשהו של פינחס הכהן – שרוצח איש ואישה בשל חטאיהם – הפך לסמל לקנאות דתית ולאלימות שהיא עשויה לעורר. בעקבות פרשת השבוע בה מופיע סיפורו של פינחס, נשאל מה הקשר בין קנאות לבין קדושה, נעמיק בסכנות שטמונות בה, ונגלה בעזרת ישעיהו ליבוביץ כיצד החיבור בין לאומיות לבין קדושה עשוי להוביל להרג חסר מעצורים.